“दिल की कथा बताओ” रोंगटे खड़े करने वाली एक भूतिया कहानी

एक अनाम कथाकार पाठक को संबोधित करके कहानी को खोलता है और दावा करता है कि वह पागल है लेकिन पागल नहीं है। वह कहता है कि वह एक ऐसी कहानी बताने जा रहा है जिसमें वह अपनी पवित्रता की रक्षा करेगा और एक बूढ़े व्यक्ति की हत्या करने की बात कबूल करेगा। उनकी प्रेरणा न तो जुनून और न ही पैसे की इच्छा थी, बल्कि आदमी की नीली आंख का डर था।

फिर, वह जोर देकर कहता है कि वह पागल नहीं है क्योंकि उसके शांत और मापा कार्यों, हालांकि आपराधिक, वे पागल नहीं हैं। हर रात, वह बूढ़े आदमी के अपार्टमेंट में गया और चुपके से सोते हुए आदमी को देखा। सुबह में, वह ऐसा व्यवहार करेगा जैसे कि सब कुछ सामान्य था। इस गतिविधि के एक हफ्ते के बाद, कथावाचक कुछ हद तक बेतरतीब ढंग से फैसला करता है, कि वास्तव में बूढ़े व्यक्ति को मारने का समय सही है।

 जब कथाकार आठवीं रात को देर से आता है, हालांकि, बूढ़ा आदमी उठता है और रोता है। कथाकार अभी भी बना हुआ है, बूढ़े आदमी को घूरता है क्योंकि वह जागता है और डरता है। कथाकार समझता है कि बूढ़ा आदमी कितना भयभीत है, रात के अकेले इलाकों का भी अनुभव किया है। जल्द ही, कथाकार एक सुस्त पाउंडिंग सुनता है कि वह बूढ़े आदमी के दिल की धड़कन के रूप में व्याख्या करता है। चिंतित है कि एक पड़ोसी जोर से धड़कन सुन सकता है, वह बूढ़े आदमी पर हमला करता है और मारता है। फिर वह शरीर को नष्ट कर देता है और बेडरूम में फर्श के नीचे के टुकड़े छिपा देता है। वह सावधान है कि फर्श पर खून की एक बूंद भी न छोड़े।

जैसे ही वह अपनी नौकरी खत्म करता है, एक घड़ी चार घंटे का प्रहार करती है। उसी समय, कथावाचक ने सड़क के दरवाजे पर एक दस्तक सुनी। पुलिस आ गई है, जिसे एक पड़ोसी ने बुलाया था जिसने बूढ़े आदमी को चीखते सुना। कथावाचक सावधान रहने और सामान्य दिखने के लिए सावधान है। वह बिना किसी संदेह के कार्य करते हुए पूरे घर में अधिकारियों का नेतृत्व करता है। अपने ब्रवाडो की ऊंचाई पर, वह उन्हें नीचे बैठने के लिए बूढ़े आदमी के बेडरूम में ले आता है और अपराध स्थल पर बात करता है।

पुलिसवालों को किसी बात पर शक नहीं होता। कथावाचक तब तक सहज रहता है जब तक कि वह कम थिरकने वाली ध्वनि नहीं सुनता। वह कम ध्वनि को बूढ़े व्यक्ति के दिल के रूप में पहचानता है, जो कि फर्शबोर्ड के नीचे होता है। वह घबराता है, यह विश्वास करते हुए कि पुलिसकर्मियों को भी आवाज सुननी चाहिए और उसके अपराध को जानना चाहिए। पागल को इस विचार से प्रेरित किया कि वे अपनी सुखद बातचीत के साथ उसकी पीड़ा का मजाक उड़ा रहे हैं, वह अपराध को स्वीकार करता है और फर्श पर चीरने के लिए पुरुषों पर चिल्लाता है।