उज्जैन मध्य प्रदेश में स्थित महाकाल मंदिर के शिवलिंग की विशेषता क्या हैं?

महाकालेश्वर मंदिर भारत के बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक है। यह मध्य प्रदेश राज्य के उज्जैन शहर में स्थित महाकालेश्वर भगवान का मुख्य मंदिर है। इस मंदिर का एक रमणीय वर्णन पुराणों, महाभारत और कालिदास जैसे महाकवि के लेखन में मिलता है। स्वयंभू, भव्य और दक्षिणमुखी होने के कारण महाकालेश्वर महादेव महान गुण वाले हैं। ऐसा माना जाता है कि इसके दर्शन मात्र से ही मोक्ष की प्राप्ति हो जाती है। महाकवि कालिदास ने मेघदूत में उज्जयिनी का उल्लेख करते हुए इस मंदिर की प्रशंसा की है।

महाकालेश्वर मंदिर एक विशाल परिसर में स्थित है, जहाँ कई देवताओं के छोटे मंदिर हैं। मंदिर में प्रवेश के लिए मुख्य द्वार से गर्भगृह तक की दूरी तय करनी पड़ती है। इस मार्ग में कई पक्के वंशज हैं, लेकिन विस्तृत मार्ग होने के कारण तीर्थयात्रियों को अधिक परेशानी नहीं होती है। गर्भगृह में प्रवेश करने के लिए पक्की सीढ़ियाँ हैं।

मंदिर परिसर में एक प्राचीन कुंड है। वर्तमान में महाकालेश्वर ज्योतिर्लिंग तीन खंडों में विभाजित है। महाकालेश्वर निचले खंड में स्थित है, मध्य भाग में ओंकारेश्वर और ऊपरी खंड में श्री नागचंद्रेश्वर मंदिर। गर्भगृह में भगवान महाकालेश्वर के शिवलिंग के सामने एक विशाल दक्षिण है, जिसका ज्योतिष में विशेष महत्व है।

इसके साथ ही, गर्भगृह में देवी पार्वती, भगवान गणेश और कार्तिकेय की मूर्तियां हैं। गर्भगृह में नंदी दीपक स्थापित है, जो हमेशा जलाया जाता है। गर्भगृह के सामने विशाल हॉल में नंदी की प्रतिमा विराजित है। इस कमरे में बैठकर हजारों भक्त शिव की पूजा का लाभ उठाते हैं।

1235 ईस्वी में इल्तुतमिश द्वारा इस प्राचीन मंदिर के विध्वंस के बाद से यहां रहने वाले हर शासक ने इस मंदिर के जीर्णोद्धार और सौंदर्यीकरण पर विशेष ध्यान दिया, इसलिए मंदिर ने अपना वर्तमान स्वरूप प्राप्त कर लिया है। यह मंदिर हर साल और सिंहस्थ से पहले सुसज्जित किया जाता है।